England
Unter den historischen Glasdächern von Covent Garden wirkt der Apple Market wie ein eigenes kleines London im London. Zwischen gusseisernen Konstruktionen, handgemachten Dingen und ständigem Kommen und Gehen zeigt sich hier eine Seite der Stadt, die zugleich traditionsbewusst und sehr gegenwärtig ist.
Der Name Apple Market erinnert an die Zeit, als Covent Garden tatsächlich ein bedeutender Obst- und Gemüsemarkt war. Das Viertel entwickelte sich über Jahrhunderte zu einem wichtigen Handelsplatz, bevor der Grossmarkt in den 1970er-Jahren verlegt wurde. Geblieben ist die markante Markthalle mit ihrer viktorianischen Konstruktion aus Eisen und Glas. Heute spürt man hier noch etwas vom alten Handelsgeist, auch wenn statt Kisten und Lieferwagen eher Kunsthandwerk, Spaziergänger und Strassenmusik das Bild prägen.
Was den Apple Market besonders macht, ist nicht nur das Angebot der Stände, sondern der Rahmen, in dem alles stattfindet. Die Halle verbindet funktionale Marktarchitektur mit dekorativen Details, wie sie für das London des 19. Jahrhunderts typisch sind. Das Licht fällt gefiltert durch die Glasflächen und verändert den Raum im Lauf des Tages spürbar. Rundherum öffnen sich Arkaden, Innenhöfe und Passagen, die Covent Garden bis heute zu einem der eigenständigsten Stadträume im Zentrum Londons machen.
Im Apple Market treffen oft kleine Werkstätten, Illustratoren, Schmuckmacher und andere unabhängige Anbieter auf ein internationales Publikum. Gerade diese Mischung verleiht dem Ort seinen Reiz: Er ist touristisch bekannt, wirkt an vielen Ecken aber dennoch überraschend persönlich. Dazu kommen die Strassenkünstler von Covent Garden, die seit Jahren zum Charakter des Quartiers gehören und Plätze in kleine Freiluftbühnen verwandeln. Auch in den Bildern dieser Galerie zeigt sich deshalb nicht nur ein Markt, sondern ein Stück urbanes Alltagsleben mit viel Eigenart.
Vor Ort
Muss
Historischer Platz
Die Piazza bildet das Herz des Quartiers und geht auf die frühe Stadtplanung des 17. Jahrhunderts zurück. Heute ist sie ein lebendiger öffentlicher Raum mit Marktgebäuden, Läden und Strassenkunst.
Museum
Das Museum in Covent Garden erzählt die Geschichte des Londoner Verkehrs von den ersten Pferdeomnibussen bis zur Underground. Es passt gut zum Viertel, weil es Stadtgeschichte auf anschauliche Weise greifbar macht.
Opernhaus
Nur wenige Schritte entfernt steht eines der bedeutendsten Opernhäuser Grossbritanniens. Der Bau verbindet Kulturgeschichte mit der eleganten Seite von Covent Garden und prägt das Viertel seit dem 18. Jahrhundert.
